Pourquoi les prix des smartphones, consoles et ordinateurs flambent-ils en 2024 ?

Les prix des smartphones, des consoles et des ordinateurs explosent en 2024. La faute à qui ? À l’IA, bien sûr ! Les géants du secteur se ruent sur les puces mémoire, et cela fait flamber la note pour nous, simples mortels. Voici pourquoi votre prochain achat risque de vous coûter un bras.

Depuis quelques mois, le marché de la mémoire vive (DRAM) et du stockage NAND est en ébullition. Les trois principaux fabricants – Samsung, SK Hynix et Micron – ne parviennent pas à suivre la demande. Résultat : les prix grimpent de 30 à 50 % selon les composants. Et quand les composants augmentent, les produits finis suivent.

L’intelligence artificielle cannibalise la production

Les prix des smartphones, consoles et ordinateurs subissent une pression inédite. Pourquoi ? Parce que l’IA a besoin de puces mémoire en quantité industrielle. Les serveurs qui font tourner ChatGPT ou Midjourney engloutissent des milliards de gigaoctets de RAM et de SSD.

Les capacités de production mondiales sont limitées. Et comme les géants de la technologie (Google, Microsoft, Meta) paient rubis sur l’ongle, les fabricants privilégient leurs commandes. Les particuliers et les constructeurs grand public passent au second plan. C’est une véritable pénurie organisée.

Apple a déjà cédé. En juin 2024, la marque à la pomme a fermé sa boutique en ligne quelques heures. À la réouverture, ses Mac et iPad affichaient entre 100 et 700 € de plus. Tim Cook lui-même a justifié : « Les hausses de prix sont inévitables, la situation est devenue insoutenable. » Les iPhones n’ont pas encore bougé, mais attendez l’iPhone 18 cet automne…

Microsoft et Valve dans la tourmente

Microsoft a confirmé une hausse de 100 à 150 € sur ses Xbox Series S et X à partir du 1er août. Les consoles deviennent des produits de luxe. Les experts estiment que la future PlayStation 6 coûterait 960 $ rien qu’en composants, sans la marge de Sony. Bientôt des consoles à 1000 € ?

Valve a aussi souffert. Sa Steam Machine sous Linux devait sortir à 700 €, elle sera finalement vendue à plus de 1000 €. Un ingénieur de Valve, Pierre-Loup Griffais, a raconté les négociations : « Ces gars nous donnent un prix tous les mois et nous disent “vous pouvez en acheter tant”, et c’est oui ou non. Si c’est non, on ne reparle plus jamais. » La demande est telle que les vendeurs de mémoire imposent leurs conditions.

L’entrée de gamme en voie de disparition

Les ordinateurs d’entrée de gamme sont les premières victimes. Nothing, par exemple, a renoncé à un successeur pour son CMF Phone. Les puces mémoire représentent désormais la moitié du coût d’un smartphone d’entrée de gamme. Impossible de rester dans une fourchette basse. Le cabinet Gartner prévoit la disparition des PC à moins de 500 $ d’ici 2028.

Pour compenser, certains constructeurs reviennent à des technologies plus anciennes. AMD et Intel relancent la fabrication de processeurs avec mémoire DDR4. Un comble quand on sait que la DDR4 était en voie d’extinction il y a deux ans. C’est un signe clair du déséquilibre du marché.

Les ventes de PC devraient chuter de plus de 11 % cette année selon IDC. Le dernier trimestre pourrait même voir une baisse de 20 %. L’inflation technologique n’épargne personne. Sauf éclatement de la bulle de l’IA, aucune amélioration avant 2028. Carl Pei, patron de Nothing, résume : « Si vous attendiez pour renouveler un appareil, le meilleur moment était hier. Le prochain meilleur moment, c’est maintenant. »

Alors, faut-il se ruer en magasin ? Pas forcément. Mais si vous avez un projet d’achat, ne tardez pas. Les prix vont continuer à grimper, et l’offre devenir plus rare. Le marché n’a jamais été aussi tendu. Et personne ne sait quand ça s’arrêtera.

Source: www.ledauphine.com